Landingsstranden

Normandië staat er om bekend over heel wat toeristische troeven te beschikken. In eerste instantie zijn er natuurlijk de prachtig mooie dorpjes, maar wat ook te denken van de geweldig mooie natuur? Uiteraard staat Normandië ook bekend omwille van de aanwezigheid van de zogenaamde “landingsstranden” of “invasiestranden”. Het betreft hier de stranden waar de geallieerden Frankrijk binnenkwamen tijdens de nacht van 5 op 6 juni 1944. Deze dag staat tegenwoordig algemeen bekend als D-Day en wordt algemeen aanzien als het belangrijkste keerpunt ten tijde van de Tweede Wereldoorlog. Tot op vandaag lijkt de geschiedenis hier nog steeds tastbaar aanwezig te zijn. Een bezoek aan de landingsstranden van Normandië mag tijdens een vakantie in deze streek dan ook niet op de planning ontbreken.

Welke invasiestranden zijn er precies?

De stranden waar de geallieerden in Normandië op zijn geland zijn onderverdeeld in vijf verschillende regio’s. We maken op dit vlak een onderscheid tussen Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach en Sword Beach. Voor de Amerikanen geldt dat zij het land binnenkwamen op Utah en Omaha Beach. De Britten landden op hun beurt op Frans grondgebied op de stranden van Gold en Sword Beach. De Canadezen welke eveneens deel uitmaakten van het geallieerde leger landden op Juno Beach. Rondom al deze verschillende invasiestranden zijn op vandaag prachtige en zeer indrukwekkende bezienswaardigheden terug te vinden.

Omaha Beach, de bekendste van alle landingsstranden

Van alle landingsstranden die in Normandië zijn terug te vinden is Omaha Beach veruit de bekendste. Volgens de cijfers waarover we op vandaag beschikken zouden hier zo’n slordige 43.250 Amerikaanse troepen zijn geland. Helaas staat Omaha Beach ook bekend omwille van de zware verliezen die hier door de geallieerden werden geleden. Mede omwille van deze reden kreeg Omaha Beach al snel de bijnaam “Bloody Omaha”. Op het invasiestrand zijn op vandaag zomaar even elf verschillende herdenkingsmonumenten terug te vinden. In het bijzonder het standbeeld van ‘Les Braves’ wordt door bezoekers van de regio maar wat graag op de gevoelige plaat vastgelegd. Vergeet tijdens een bezoek aan Omaha Beach ook zeker niet om het Omaha Beach Museum evenals het D-Day Omaha Museum te bezoeken.

Utah Beach en haar omgeving verkennen

Van alle invasiestranden is Utah Beach het meest westelijk gelegen. Het was de bedoeling van de geallieerden om door te landen op dit stand zo snel mogelijk een groot deel van het Cotentin schiereiland in te kunnen palmen. De reden hiervoor moest niet ver worden gezocht. Er bevonden zich hier namelijk enkele belangrijke havens waaronder deze van Cherbourg. Naar verwachting zouden er zo’n 21.000 Amerikaanse soldan op dit invasiestrand zijn geland. Enkele interessante bezienswaardigheden in de omgeving van Utah Beach om te bezoeken zijn onder meer de volgende:

• Het Musée du Debarquement de Utah Beach;
• De Sainte-Mère-Eglise;
• Het Musée Airborne in Sainte-Mère-Eglise;
• La Pointe du Hoc;

Op de Pointe du Hoc zijn vandaag de dag nog altijd verschillende intacte bunkers terug te vinden. Je kan er bovendien ook een leuke wandeling maken langs diepe kraters welke zijn ontstaan door ontplofte bommen. In de nabijheid van La Pointe du Hoc is ook Maisy Batter terug te vinden. Dit 2,5 kilometer lange gangenstelsel is slechts gedeeltelijk te bezoeken, maar is zeker en vast de moeite meer dan waard!

Hoe de landingsstranden van Normandië bezoeken?

De landingsstranden van Normandië zijn in principe gewoon vrij te bezoeken. Dit gezegd zijnde spreekt het voor zich dat het ook mogelijk is om een georganiseerde rondleiding te boeken. Tijdens een dergelijke rondleiding zal je kunnen vaststellen dat je kennis zal kunnen maken met alle hoogtepunten van niet alleen de invasiestranden zelf, maar ook hun omgeving. Wil jij ook graag met een rondleiding de landingsstranden van Normandië bezoeken? Dat kan met de volgende tours:

• Normandië: D-Day Landing Beaches en rondleiding door museum;
• Trip Normandië: D-Day landingsstranden & museumtickets;
• Le Havre / Honfleur: D-Day Stranden niet-begeleide tour met chauffeur;

Zou je graag een dagtour willen boeken vanuit de Franse hoofdstad Parijs naar Normandië? Ook dat behoort perfect tot de mogelijkheden. Alle bovenstaande en nog veel meer verschillende tours en rondleidingen kunnen geboekt worden via GetYourGuide.